海洋測繪的基本理論、技術(shù)應用方法和精準測繪儀器設備等，同陸上精準測繪相比較，有它自身的諸多特色。主要是精準測繪主要內容綜合性能強，需很多種儀器設備相互配合施測，另外開(kāi)展很多種測繪項目;測區條件相對復雜，海平面受潮汛、氣候等影響變化無(wú)常;大多數為動(dòng)態(tài)性施工,測者不能用人眼通視海域底部，精準測繪難度系數比較大。通常情況下均選用無(wú)線(xiàn)通信導航系統、無(wú)線(xiàn)電波紅外線(xiàn)測距儀器、水聲定位設備、通訊衛星搭配組合導航系統、慣性導航搭配組合系統，還有天文方法等開(kāi)展基準點(diǎn)的測繪和測繪點(diǎn)的精準定位。選用水聲儀器設備、激光儀器設備，還有水下攝影測繪方法等開(kāi)展水深精準測繪和海底地形精準測繪;選用通訊衛星技術(shù)應用、航空精準測繪還有海洋重力精準測繪和磁力精準測繪等開(kāi)展海洋地球物理精準測繪。     
     海洋測繪大體上可分3個(gè)環(huán)節:①20世紀30~50年代中后期，逐漸對深海開(kāi)展地質(zhì)工程精確測繪，主要包括深海地震精確測繪、深海重力精確測繪等。這環(huán)節運用回聲檢測統計數據繪制海底地形圖，揭露了深海底部的地質(zhì)構造;運用雙折射地震法獲得大洋地殼的各種各樣地球物理性質(zhì)，證實(shí)大洋地殼與大陸地殼有明顯的差別。②1957~1970年，實(shí)行了國際地質(zhì)工程年(1957~1958)、國際印度洋海域實(shí)地考察(1959~1965)、上地幔計劃方案(1962~1970)等國際科學(xué)考察活動(dòng)內容，發(fā)現了大洋中條帶磁異常情況，為海底擴張說(shuō)帶來(lái)了強而有力的證據，揭露了大洋地殼向大陸地殼下面俯沖的物理現象，監測了島弧海溝系地震震源機制。③70年代之后，普遍使用電子信息技術(shù)和電子信息技術(shù)于海洋測繪中。